Ferrocarriles Nacionales de México

Ferrocarriles Nacionales de México (FCM, o “N de M” en la nomenclatura oficial) fue la empresa estatal que operó la mayor parte de la red ferroviaria del país durante gran parte del siglo XX. Esta guía explica su proceso de consolidación y nacionalización, la estructura de su red y sus divisiones, y señala los principales archivos para investigar su historia. También precisa la diferencia entre esta empresa y sus antecesores, así como entre la publicación histórica Mirada Ferroviaria y esta guía independiente.

Cómo investigar la historia de la empresa

Para trabajar con fuentes primarias de FNM, siga estos pasos:

1. Defina el periodo y la región. La empresa operó de 1908 a 2001 y abarcó todo el territorio nacional. Acote su búsqueda a una década y a una división o línea concreta.
2. Identifique el archivo correcto. Use el Archivo Histórico del Centro Nacional para la Preservación del Patrimonio Cultural Ferrocarrilero para documentos corporativos, planos y fotografías. Para historias laborales, acuda también al archivo del Sindicato de Ferrocarrileros de México.
3. Consulte la Fototeca primero. La Fototeca del mismo Centro Nacional resguarda más de 50,000 imágenes históricas. Solicite una cita y pida las series documentales por ruta o por taller antes de pedir expedientes administrativos.
4. Distinga la empresa del antecesor privado. Si su tema es anterior a 1908, busque los fondos del Ferrocarril Central Mexicano o del Ferrocarril Nacional de México por separado. FNM no existía todavía.
5. Complemente con museos. Visite el Museo de los Ferrocarriles de México en Puebla para ver material rodante y el Museo del Ferrocarril de Yucatán para la red de vía estrecha peninsular.

Qué no es esta guía

Esta página no es la publicación Mirada Ferroviaria. Mirada Ferroviaria es una revista de divulgación histórica editada por el Centro Nacional para la Preservación del Patrimonio Cultural Ferrocarrilero. Esta guía es un recurso independiente de orientación para la investigación. No pertenece al Centro Nacional ni al Sindicato de Ferrocarrileros de México.

Consolidación y nacionalización

La empresa se constituyó formalmente en 1908, cuando el gobierno de Porfirio Díaz fusionó dos de las principales compañías privadas del país: el Ferrocarril Central Mexicano y el Ferrocarril Nacional Mexicano. La fusión fue promovida por la Secretaría de Comunicaciones y Obras Públicas para unificar la operación de las rutas troncales y reducir la competencia entre compañías. La empresa resultante quedó bajo control mayoritario del Estado, aunque conservó participación privada.

El proceso de consolidación no fue inmediato. En 1909, el gobierno federal adquirió acciones suficientes para controlar la empresa, y en los años siguientes se integraron otras líneas. La nacionalización completa ocurrió en 1937, durante el gobierno de Lázaro Cárdenas del Río, cuando la administración de los ferrocarriles pasó formalmente al Estado. La empresa operó como Ferrocarriles Nacionales de México (FNM) hasta su disolución en 2001, cuando se creó Ferromex como parte del nuevo esquema de concesiones privadas.

Diferencias clave entre FNM y sus antecesores

El nombre Ferrocarriles Nacionales de México (FNM) designa a la empresa estatal que operó la mayor parte de la red ferroviaria del país desde su nacionalización en 1937 hasta su liquidación en 2001. No debe confundirse con el Ferrocarril Nacional de México, una compañía privada del siglo XIX que construyó la línea de la Ciudad de México a Ciudad Juárez y que fue absorbida por FNM en 1909. FNM fue una empresa pública que administró, operó y expandió la red troncal; no fue la primera compañía ferroviaria del país ni la única, pero sí la que integró a la mayoría de las líneas bajo una sola administración.

La historiografía sobre FNM es amplia: desde la historia económica (inversión, deuda, subsidios) hasta la historia social y cultural del trabajo ferroviario, la arquitectura de estaciones, la fotografía y la memoria oral. En los archivos se conserva documentación que permite estudiar no solo la operación técnica, sino también la vida cotidiana de los trabajadores, los conflictos laborales y las políticas públicas que moldearon la red.

Líneas que formaron la red nacional

La red de FNM se formó por la fusión de compañías de capital nacional y extranjero. Antes de la nacionalización de 1937, el sistema ferroviario del país estaba fragmentado en múltiples empresas, muchas de ellas controladas por capital foráneo. Las principales líneas que se integraron gradualmente en un sistema nacional fueron:

• Ferrocarril Central Mexicano: Conectó la Ciudad de México con Veracruz, inaugurado en 1873. Fue una de las rutas troncales más importantes del país.
• Ferrocarril Nacional de México: Construyó la línea de la Ciudad de México a Ciudad Juárez durante el siglo XIX, antes de ser absorbida.
• Ferrocarril Mexicano del Pacífico: Unió Guadalajara con Manzanillo, clave para la salida de productos al océano Pacífico.
• Ferrocarril Interoceánico: Proyecto que buscaba conectar el Golfo de México con el Pacífico, con varias concesiones y tramos.
• Ferrocarril de Coahuila y Zacatecas: Integró las regiones carboníferas y mineras del norte.
• Ferrocarril Sud Pacífico de México: Red que cubrió el occidente y sur del país, desde Colima hasta Oaxaca.
• Ferrocarril de Sonora: Conectó Guaymas con la frontera con Estados Unidos, vital para el comercio.
• Ferrocarril de Yucatán: Red de vía estrecha que dominó el transporte en la península, ligada a la industria henequenera.
• Ferrocarril de Chiapas y Tabasco: Línea que integró el sureste, con tramos de difícil construcción por la selva.

Sitios y material rodante para visitar

Para entender la escala y la tecnología de la antigua red, conviene visitar estaciones, museos y colecciones de equipo preservado. Planee sus visitas con estos puntos:

• Estación de Buenavista (Ciudad de México): Antigua terminal del Ferrocarril Central Mexicano, hoy un centro comercial y de transporte. Llegue en Metro o Metrobús a la estación Buenavista; el edificio original se conserva integrado al conjunto actual.
• Estación de Ferrocarril de San Luis Potosí: Edificio emblemático del eclecticismo ferroviario, hoy convertido en centro cultural. Consulte la cartelera del centro antes de ir, porque alberga exposiciones temporales además de la muestra permanente.
• Palacio de los Ferrocarrileros (Ciudad de México): Sede del Sindicato de Ferrocarrileros, espacio de lucha obrera y memoria. Para acceder a su archivo sindical, escriba con al menos dos semanas de anticipación y especifique el tema de investigación.
• Locomotora de vapor “Niágara”: Modelo de locomotora de gran potencia usado en rutas de montaña, varias preservadas en museos. Pregunte en el Museo de los Ferrocarriles de México en Puebla por las unidades en exhibición y su estado de conservación.
• Locomotora diésel “U34CH”: Modelo de la serie “C” de EMD, ampliamente usado en el país desde los años 70. Puede ver ejemplares en el Museo de los Ferrocarriles de México y en algunos talleres antiguos.
• Carro de pasajeros “Pullman”: Vagones de lujo que ofrecían servicio de primera clase en rutas de larga distancia. El Museo de los Ferrocarriles de México conserva varios; pregunte por los que tienen el interior restaurado y abiertos al público.
• Carro de carga “Góndola”: Vagón abierto para el transporte de minerales y materiales a granel. Estos carros se encuentran en casi todas las colecciones de material rodante; observe las diferencias de diseño según la región minera de origen.

Archivos y repositorios principales

Para investigar la historia de la red ferroviaria nacional, necesita acudir a los repositorios que resguardan los documentos originales. Estos son los esenciales:

• Archivo Histórico del Centro Nacional para la Preservación del Patrimonio Cultural Ferrocarrilero: Repositorio principal de documentos, planos y fotografías ferroviarias en México. Pida una cita por correo electrónico, especifique el fondo documental que necesita y revise el catálogo en línea antes de acudir.
• Fototeca del Centro Nacional para la Preservación del Patrimonio Cultural Ferrocarrilero: Colección de más de 50,000 imágenes históricas del ferrocarril en el país. Solicite la consulta por serie (rutas, talleres, estaciones, personal) para que el personal le prepare el material.
• Museo de los Ferrocarriles de México (Puebla): Museo nacional dedicado a la historia ferroviaria, con una colección de locomotoras y vagones. Destine al menos tres horas al recorrido y revise si hay visitas guiadas a talleres de restauración.
• Museo del Ferrocarril de Yucatán: Museo regional que preserva la historia de la red yucateca y su impacto en la península. Combine la visita con una consulta a su archivo sobre la industria henequenera, si su investigación abarca ese vínculo.
• Sindicato de Ferrocarrileros de México: Organización gremial que agrupó a los trabajadores ferroviarios, clave en la historia laboral del país. Su archivo histórico requiere solicitud formal; enfoque su petición en un conflicto, una sección sindical o un periodo concreto para obtener acceso.