Ferrocarril Mexicano

La entrada de archivo que aquí se desarrolla pertenece a la serie Líneas y sistemas ferroviarios de México de la publicación histórica Mirada Ferroviaria. Esta página es una guía independiente de investigación: no sustituye al repositorio documental, no autoriza acceso a vías o instalaciones, y no ofrece información para viajar en tren. Su propósito es responder una sola pregunta: qué fue el Ferrocarril Mexicano, cómo se construyó, qué estaciones articuló y qué fuentes documentales permiten estudiarlo.

El Ferrocarril Mexicano fue la línea troncal que unió el puerto jarocho con la capital del país. Su traza, decidida en concesiones del siglo XIX, marcó la ingeniería ferroviaria nacional y definió la relación entre el Golfo y la meseta central. Aquí se responde qué fue, por qué importa y cómo se documenta. Las preguntas sobre otras líneas, trabajo ferroviario o tecnología se atienden en sus respectivas páginas.

Contexto de la línea

El Ferrocarril Mexicano fue una de las primeras grandes empresas ferroviarias del país y la primera en unir la Ciudad de México con el puerto de Veracruz. Su construcción se desarrolló por etapas desde mediados del siglo XIX. La concesión original fue otorgada en 1857 a un grupo encabezado por Manuel Escandón; los trabajos comenzaron formalmente en 1861, pero la intervención francesa y la inestabilidad política frenaron el avance. El tramo entre la costa y la capital se completó en 1873, cuando el presidente Sebastián Lerdo de Tejada inauguró la ruta el 1 de enero de ese año (fuente: Ferrocarriles Nacionales de México, Reseña histórica del Ferrocarril Mexicano, 1923).

Cómo consultar el contexto en fuentes primarias

Para entender el entorno político y económico de la línea, no lea resúmenes generales. Siga estos pasos:

1. Revise las Memorias de la Secretaría de Comunicaciones y Obras Públicas (SCOP). Busque los años 1899 a 1910 en la Hemeroteca Nacional Digital de México. Localice los apartados sobre tráfico de carga y pasajeros en la ruta a Veracruz.
2. Consulte la Guía General de Ferrocarriles de México (1900). Identifique el kilometraje oficial de cada tramo y compárelo con las distancias actuales usando la carta topográfica 1:50 000, serie III del INEGI.
3. Acuda al Archivo General de la Nación (AGN). Solicite el inventario del fondo Ferrocarriles Nacionales de México, sección Ferrocarril Mexicano. Ahí encontrará correspondencia sobre las interrupciones de obra durante la guerra de Reforma.
4. Revise el informe de la Comisión Nacional de los Derechos Humanos (2019). El Informe especial sobre la situación de los derechos humanos de los trabajadores ferroviarios en México proporciona contexto sobre las condiciones laborales históricas, útil para entender la operación diaria de la línea.

Traza original y etapas de construcción

La línea troncal se construyó por etapas, no como un proyecto único. La concesión original data de 1857, y la construcción se detuvo varias veces por falta de fondos y por la guerra de Reforma. El tramo más difícil fue el que cruza el macizo montañoso entre el altiplano y la costa del Golfo, donde se requirieron túneles, puentes y curvas cerradas. La ruta que se consolidó pasó por Orizaba, Córdoba y el puerto jarocho, con ramales hacia Puebla y otros puntos. La inauguración completa del trazo se realizó en1873, segú los registros de la éoca.

Dónde localizar planos y registros de obra

Para estudiar la ingeniería de la traza, no se limite a las descripciones publicadas. Siga esta secuencia de consulta:

1. Acuda al Museo de los Ferrocarriles de México. Solicite el acervo de planos y expedientes téicos de la Compaí del Ferrocarril Mexicano. Busque los planos del Puente de Metlac y del Paso de Maltrata.
2. Revise la Fototeca Nacional del INAH. Localice la colección de imágines de estaciones y puentes del Ferrocarril Mexicano. Compare las fotos de época con las condiciones actuales mediante el Marco Geoestadístico del INEGI (2019).
3. Consulte el Archivo Histórico del Centro Nacional para la Preservación del Patrimonio Cultural Ferrocarrilero. Pida el Fondo Ferrocarril Mexicano. Ahí se conserva la Memoria de la empresa (1873) y el Reglamento para el servicio de la línea (1876).
4. Complemente con la obra de Ortiz Hernán. Use Los ferrocarriles de México: una visión social y económica (1998) y Los ferrocarriles de México (1988), ambos editados por la Secretaría de Comunicaciones y Transportes, para cotejar fechas de apertura de cada tramo.

El tramo crítico: Paso de Maltrata

El sector más complejo fue el Paso de Maltrata, en territorio veracruzano. Ahí se construyeron túneles y puentes de gran altura para salvar el desfiladero del Infiernillo. Al revisar la documentación, preste atención a:

• Los reportes de accidentes y derrumbes en temporada de lluvias, disponibles en el AGN.
• Las imágenes de la Fototeca del Centro Nacional para la Preservación del Patrimonio Cultural Ferrocarrilero, que muestran el estado de las obras hacia 1900.
• La Reseña de los ferrocarriles de México (1910), publicada por la Comisión de Ferrocarriles de la República Mexicana, que detalla los costos de mantenimiento de este tramo.

Operación y nacionalización

La línea fue operada por la Compañía del Ferrocarril Mexicano, de capital inglés. En 1902, la empresa fue adquirida por el Ferrocarril Nacional de México, aunque mantuvo cierta identidad como subsidiaria. En 1908 se integró a Ferrocarriles Nacionales de México, y la nacionalización definitiva ocurrió en 1937. La ruta fue clave para conectar el puerto más importante del país con la capital. El servicio de pasajeros se suspendió en 1999, aunque la vía continuó usándose para carga.

Cómo seguirle la pista a los cambios administrativos

Para documentar la transición de empresa privada a entidad estatal, haga lo siguiente:

1. Revise la Hemeroteca Nacional de México (HNM). Busque las publicaciones periódicas Ferrocarril y Tráfico y Revista Ferronales. Localice los números de 1902, 1908 y 1937 para leer los anuncios oficiales de adquisición e integración.
2. Consulte a López (1994). Historia del ferrocarril en México, publicado por la Secretaría de Comunicaciones y Transportes, ofrece un seguimiento administrativo de la compañía.
3. Cruce los datos con el inventario del AGN. El fondo Ferrocarriles Nacionales de México contiene los contratos de compra y los informes de liquidación de la Compañía del Ferrocarril Mexicano.

Fuentes documentales

La investigación sobre esta línea exige acudir directamente a los acervos. A continuación se enumeran los repositorios y publicaciones imprescindibles, sin duplicar los ya mencionados en las secciones anteriores.

• Ferrocarril Mexicano. (1873). Memoria de la empresa. Archivo Histórico del Centro Nacional para la Preservación del Patrimonio Cultural Ferrocarrilero.
• Ortiz Hernán, Sergio. (1998). Los ferrocarriles de México: una visión social y económica. México: Secretaría de Comunicaciones y Transportes.
• Comisión Nacional de los Derechos Humanos (2019). Informe especial sobre la situación de los derechos humanos de los trabajadores ferroviarios en México. Ciudad de México.
• Fototeca del Centro Nacional para la Preservación del Patrimonio Cultural Ferrocarrilero. Colección de imágenes históricas (consultada 2024).
• INEGI. (2019). Marco Geoestadístico. Ciudad de México: INEGI.
• Archivo Histórico del Centro Nacional para la Preservación del Patrimonio Cultural Ferrocarrilero. Fondo Ferrocarril Mexicano. Consulta directa del inventario en línea.
• Guía General de Ferrocarriles de México (1900), publicación oficial de la Secretaría de Comunicaciones y Obras Públicas.
• Memorias de la Secretaría de Comunicaciones y Obras Públicas (SCOP), años 1899-1910, disponibles en la Hemeroteca Nacional Digital de México.
• López, M. (1994). Historia del ferrocarril en México. México: Secretaría de Comunicaciones y Transportes.
• Ortiz Hernán, S. (1988). Los ferrocarriles de México. México: Secretaría de Comunicaciones y Transportes.
• Ferrocarril Mexicano, 1876. “Reglamento para el servicio de la línea”. Archivo Histórico del Centro Nacional para la Preservación del Patrimonio Cultural Ferrocarrilero.
• Comisión de Ferrocarriles de la República Mexicana. (1910). Reseña de los ferrocarriles de México. Ciudad de México.
• Archivo General de la Nación (AGN), fondo Ferrocarriles Nacionales de México, sección Ferrocarril Mexicano. Consultar el inventario.
• Hemeroteca Nacional de México (HNM). Publicaciones periódicas sobre ferrocarriles: Ferrocarril y Tráfico, Revista Ferronales.
• INEGI. Carta topográfica 1:50 000, serie III, para localización de trazas y estaciones.
• Museo de los Ferrocarriles de México. Acervo de planos y expedientes técnicos de la Compañía del Ferrocarril Mexicano.
• Fototeca Nacional del INAH. Colección de imágenes de estaciones y puentes del Ferrocarril Mexicano.