¿Qué hago si el informante no quiere firmar el consentimiento?

No grabe la entrevista. Ofrezca la opción de una conversación informal sin registro, pero no la incluya en el proyecto. Si el informante cambia de opinión más tarde, puede firmar el consentimiento en ese momento. El CNPPCF recomienda no presionar ni ofrecer incentivos económicos.

¿Dónde encuentro los expedientes del Fondo Ferrocarriles Nacionales de México?

En el Archivo General de la Nación, ubicado en la Ciudad de México. El catálogo en línea (agn.gob.mx) permite buscar por palabra clave, año y tipo de documento. Si el expediente no está digitalizado, debe solicitar cita para consulta presencial. El fondo cubre de 1880 a 1990 y contiene unas 4,500 cajas.

¿Cómo sé si una fotografía antigua de ferrocarril es mexicana?

Compare los elementos visibles con la documentación de archivo: el tipo de locomotora, el diseño de la estación, los carteles o letreros, y el ancho de vía. La Fototeca del CNPPCF tiene más de 50,000 imágenes históricas etiquetadas; puede solicitar una consulta para cotejar. No confíe en la etiqueta de un archivo digital sin verificar.

¿Puedo usar un testimonio oral como única fuente para un trabajo académico?

No. La historia oral debe contrastarse siempre con fuentes documentales. Use el testimonio para ilustrar experiencias, no para establecer hechos. En una publicación, indique claramente que el dato no ha sido verificado en archivo. El CNPPCF exige que todo trabajo derivado de sus proyectos de historia oral incluya una nota metodológica con los resultados del contraste documental.

Historia oral ferroviaria | Mirada Ferroviaria

Diseñar una entrevista de historia oral ferroviaria

Para obtener testimonios útiles sobre el ferrocarril en México, la entrevista debe estructurarse en torno a preguntas abiertas que exploren la experiencia del informante, no datos que se puedan verificar en un archivo. La Guía para la investigación del patrimonio ferroviario, serie publicada por el Centro Nacional para la Preservación del Patrimonio Cultural Ferrocarrilero (CNPPCF) en 2018, recomienda iniciar con una pregunta amplia como: “Cuénteme cómo fue su primer día de trabajo en el ferrocarril”. A partir de ahí, el entrevistador debe seguir el relato sin interrumpir, usando únicamente preguntas de clarificación: “¿Qué hacía exactamente cuando…?” o “¿Cómo era la estación en esa época?”.

Antes de la entrevista, prepare una ficha con los siguientes datos del informante: nombre completo, edad, lugar de nacimiento, años de actividad ferroviaria, puesto u oficio, línea o estación donde trabajó, y nombre del entrevistador. Registre también el contexto de la entrevista: fecha, lugar, duración, condiciones del entorno y cualquier observación sobre el estado del informante. Esta ficha no se graba, pero debe archivarse junto con el audio y la transcripción.

Consentimiento informado y cesión de derechos

El CNPPCF utiliza un formato de cesión de derechos de imagen y voz que el informante debe firmar antes de comenzar la grabación. El documento debe explicar, en lenguaje claro, que el testimonio será utilizado con fines de investigación y divulgación cultural, que el informante puede retirarse en cualquier momento, y que se le entregará una copia de la grabación si lo solicita. No se debe iniciar la entrevista sin este consentimiento firmado. Guarde el original en un sobre cerrado y entregue una copia al informante.

Para proyectos independientes, adapte el formato del CNPPCF incluyendo los siguientes elementos: nombre del proyecto, nombre del investigador responsable, institución de adscripción (si la hay), uso previsto del material (archivo, publicación, exposición), plazo de vigencia del consentimiento, y datos de contacto para revocación. El informante debe firmar dos ejemplares; uno para el archivo del proyecto y otro para el informante.

Transcripción literal con códigos

La transcripción debe ser literal, respetando pausas, titubeos, repeticiones y énfasis. La norma ISO 24624:2012, aunque diseñada para documentos orales en general, sirve como referencia para el uso de códigos. En la práctica del CNPPCF, los códigos más usados son:

Código	Significado	Ejemplo
(.)	Pausa breve (menos de 2 segundos)	“Llegaba a la estación (.) y el jefe ya estaba”
(..)	Pausa media (2-5 segundos)	“El tren… (..) siempre llegaba tarde”
(número)	Pausa larga en segundos	“(3) y entonces…”
(risas)	Emoción o reacción	“Eso nunca pasó (risas)”
MAYÚSCULA	Énfasis	“NO, eso no era así”
(inaudible)	Palabra o frase no entendida	“y luego vino el (inaudible) de la línea”
[—]	Corte en la grabación	“el sindicato [—] y después”

Transcriba en un procesador de texto, usando una tabla de dos columnas: izquierda para el código del hablante (E: entrevistador, I: informante) y derecha para el texto. No corrija la gramática ni el vocabulario del informante. Al final, añada una línea con la duración total de la grabación y el nombre del transcriptor.

Contraste documental con fuentes primarias

Una vez transcrito el testimonio, debe cotejarse con documentos de archivo para verificar fechas, nombres de estaciones, tipos de locomotora, y cualquier otro dato factual. El fondo documental primario para la historia ferroviaria mexicana es el Fondo Ferrocarriles Nacionales de México, resguardado en el Archivo General de la Nación (AGN), que cubre el periodo 1880-1990 y contiene aproximadamente 4,500 cajas con expedientes de nóminas, informes de operación, planos y correspondencia.

Para el contraste, siga estos pasos:

Identifique el dato a verificar: por ejemplo, “el informante dice que trabajó en la estación de San Luis Potosí en 1955”.
Busque en el AGN: consulte el catálogo en línea del AGN (agn.gob.mx) con los términos “estación San Luis Potosí” y “1955”. Si el expediente no está digitalizado, solicite una cita para consulta presencial.
Coteje con la Hemeroteca Nacional de México: revise la revista “Ferrocarriles Nacionales de México. Revista” (1930-1970) para encontrar noticias o reportajes que mencionen la estación o el personal.
Use datos estadísticos de INEGI: los Censos de transporte ferroviario (publicados anualmente de 1990 a 2020) pueden corroborar la existencia de una línea o estación en una fecha determinada.
Documente la discrepancia: si el archivo contradice al informante, anote la diferencia y añada una nota al pie en la transcripción. No “corrija” el testimonio; la historia oral registra la memoria, no necesariamente los hechos verificables.

Decisión sobre el valor del testimonio

No todos los testimonios orales tienen el mismo valor para la investigación. Use esta regla de decisión para clasificar cada entrevista:

Testimonio de alta fiabilidad: el informante proporciona fechas, nombres y lugares que se verifican en al menos dos fuentes documentales independientes (AGN, hemeroteca, INEGI, planos, fotografías). Se puede citar directamente en una publicación académica.
Testimonio de fiabilidad media: los datos no se verifican completamente, pero el relato es coherente internamente y no contradice fuentes conocidas. Se puede usar como ilustración, siempre indicando que no ha sido corroborado.
Testimonio de baja fiabilidad: el informante contradice fuentes documentales claras, o su relato es incoherente. Se archiva pero no se cita. Puede servir para entender la memoria colectiva, no los hechos.

Lista de verificación para el proyecto

Antes de iniciar un proyecto de historia oral ferroviaria, revise esta lista:

[ ] Definir el objetivo de la investigación (qué línea, estación, oficio o periodo se va a documentar).
[ ] Identificar informantes potenciales: trabajadores ferroviarios jubilados, familiares, vecinos de estaciones.
[ ] Preparar la ficha de datos del informante y el formato de consentimiento informado.
[ ] Conseguir equipo de grabación: grabadora digital o aplicación que grabe en WAV, 44.1 kHz, 16 bits.
[ ] Limitar cada entrevista a un máximo de 60 minutos; si el informante tiene mucho que decir, programar una segunda sesión.
[ ] Realizar la entrevista en un lugar tranquilo, sin ruido de fondo que dificulte la transcripción.
[ ] Transcribir dentro de los 15 días siguientes a la grabación, usando los códigos de la tabla.
[ ] Cotejar los datos con el AGN, la Hemeroteca Nacional y los censos de INEGI.
[ ] Archivar el audio, la transcripción, la ficha y el consentimiento en una carpeta con el nombre del informante y la fecha.
[ ] Planificar un mínimo de 10 a 20 entrevistas por proyecto para obtener una muestra representativa, según la guía del CNPPCF.

Historia oral ferroviaria